15 декабря 1868 года Карл Фридрих Филипп фон Мартиус (1794–1868), профессор ботаники Мюнхенского университета и директор Королевского ботанического сада, был похоронен и его тело было укрыто свежими пальмовыми листьями. Ветви были отсылкой к его новаторской «Естественной истории пальм»: работе в трех томах, опубликованной в период с 1823 по 1853 год. 

Эта энциклопедическая сокровищница из 240 изысканных хромолитографических иллюстраций была результатом его экспедиции через Бразилию и Перу. С 1817 по 1820 год он вместе с зоологом Иоганном Баптистом фон Спиксом проехали более 2250 км (1400 миль) через бассейн Амазонки, чтобы исследовать естественную историю и местные племена. 

Результатом стал непревзойденный каталог всех известных родов семейства пальмовых, содержащий современную классификацию пальм, описание всех пальм Бразилии и составление первых карт биогеографии пальм. Фолиант Мартиуса необычен тем, что содержит диаграммы в поперечном сечении, передающие архитектуру этих могучих деревьев, которые жителям Центральной Европы было бы трудно вообразить точно. Столь же замечательны цветные пейзажи с изображением различных пальм, часто стоящих в одиночестве в простой и элегантной красоте.